７千万円払えば「永住の家」謳った米国のクルーズ船、燃料費高騰で運航中止（ハンギョレ新聞）

米国フロリダ州拠点のクルーズ船運営会社ヴィラ・ビー・レジデンスは、船名ヴィラ・ビー・オデッセイの運航を中止すると発表した。船は世界一周航海を続けていたが、資金繰りの悪化により中止に至った。乗客は港のあるカンボジアのシアヌークビルに到着後、7時間以内に下船するよう指示を受けた。船には乗客203人と乗組員156人が搭乗していた。

オデッセイは2024年10月に北アイルランドのベルファストを出発し、7大陸を巡る計画だった。運営会社は「オデッセイをあなたの永住の家にしてください」との宣伝を行い、客室の長期居住権を販売または賃貸していた。永住権は約13万〜44万ドルで、月額費用は2000〜1万ドルが別途かかると説明されていた。乗客の多くは退職者やリモートワーカーだった。

運航停止の背景として、ホルムズ海峡での航行制限と燃料費の急騰が挙げられている。客室1室あたりの月平均燃料費は1800ドルだったが、アジア地域では6000〜8000ドルに跳ね上がった。運営会社は航行速度を落とし港での滞在時間を延長して燃料使用を抑えようとしたが、急増する費用を賄えなかった。今後60日間で構造調整と資本増強を進め、船内滞在者への支援に注力するとしている。

下船した乗客の一部は、最近の追加負担金の要請や航路変更、インターネット接続の不具合、食事の質の低下などを原因に船を離れていた。乗客の一人はAFPに対し、財務運営の不備を指摘しつつも旅の価値を語った。