「欧州勢が有力」の高速鉄道計画になぜか「JR東海」が呼ばれたワケ 1000kmの一大プロジェクト “どんでん返し”はあるか？

カナダ政府は2025年に高速鉄道ALTOを発表し、オンタリオ州トロントからケベック州モントリオール、首都オタワ、歴史的都市ケベックシティーを結ぶ約1000kmの専用軌道を整備する計画を掲げている。先行着工は2029年のオタワ-モントリオール間を目指す。計画主体は国営企業アルトで、設計・建設・運用・保守を支援する共同企業体ケイデンスには複数社が参加している。

欧州の鉄道規格が採用され、車両はアルストムの受注が有力との見方が日本の運輸関係者の間で伝えられている。こうした状況の中で、欧州の影響力が強い市場とされる一方、日本の鉄道会社幹部らは参入障壁が高いとの認識を示している。

ところがアルトがJR東海幹部を招いて会談したことが関係筋の話で判明した。現地の事情を取材した筆者によれば、納得の理由が存在するという。今後の展開次第でアルトへの加わり方や役割が変わる可能性があると見られている。