【独自】「TOTOジャパンクラシック」冠スポンサーの交代が判明 来季から大手エンターテインメント企業に

来季の冠スポンサーがTOTOジャパンクラシックからコナミグループへ引き継ぐことが取材で分かった。現在の主催はTOTO・MBS・スポーツニッポンの三社だが、来季はMBS・スポーツニッポンを維持しつつ、TOTOからスポンサーが移る見込みと伝えられている。大会の開幕は例年通り秋に設定されており、今年は11月5日に開幕する予定である。

同大会はLPGAツアーの米国勢と日本ツアーの選手が同一フィールドで競う特別公認競技として位置づけられており、世界のトップ選手と日本勢が同時に観戦できる機会として知られてきた。1973年の創設以来、長い歴史の中で名称が変遷しており、現行の「TOTOジャパンクラシック」となる前も複数の名称で運営されてきた。

来季のスポンサー変更によって大会の体制は再編される見通しだが、日米の女子ツアーの懸け橋としての役割は引き続き継承されるとみられる。過去には岡本綾子や上田桃子ら日本勢の米ツアー出場・優勝といった歴史があり、米ツアーへの第一歩としての意義も強調されてきた。