楽天と米AST 、日本における衛星ダイレクト通信構築に向けた新会社「Rakuten AST」を設立 | 楽天グループ株式会社

楽天グループと米AST SpaceMobileは、日本における低軌道衛星と市販スマートフォンによる衛星ダイレクト通信の構築を目的として、新会社 Rakuten AST株式会社を設立することに2026年11月6日に合意した。 Rakuten ASTは、日本国内の通信基盤強化と災害時の通信確保を狙い、衛星通信網の構築と国内運用開始を目指す。

本事業は総務省の公募事業「自律性確保に向けた低軌道衛星インフラ整備事業（J-LEO）」の一環で、楽天の準備会社と楽天モバイルの共同提案が採択され、CIAJを通じて約3年間で最大1,480億円の交付を受ける見込みとなっている。Rakuten ASTはASTと共同でミッドバンド衛星の配備・運用管理を行い、事業期間内に衛星通信網の国内運用を開始する計画。

Rakuten ASTは日本国内でのNTN（非地上系ネットワーク）の確立を目指し、有事にも外部環境に左右されず維持できる強靭な通信インフラの構築を目指す。ASTは大型アンテナと特許ポートフォリオを活用し、スマートフォン直接接続による動画視聴や高速通信を提供、将来的には海外向け提供も検討する。楽天モバイルは将来的にAI技術を活用した周波数管理の開発や、IoTなど産業向けソリューションを視野に入れる。