アマゾンの家庭用ロボット「Astro」は公開後も普及が進まず、再起を目指す動きが伝えられている。新たな開発チームの結成とFauna Roboticsの買収など、家庭用ロボット領域への再挑戦が進んでいる。
アマゾンは2017年ごろから家庭用ロボット開発を進め、2011年の時点での構想を経て、2011年時点の資料ではなく、2021年秋のイベントでロボット「Astro」を公開した。AstroはAlexaを搭載した車輪付きタブレットのような形で自律走行や顔認識、家庭内のセキュリティ監視機能を備えると紹介された。公開後は招待制の限定販売にとどまり、出荷台数は数千台程度に留まった。
その後、企業向けのAstroも2023年に発表されたが、1年足らずで事業終了として終息した。こうした経緯にもかかわらず、アマゾンはベゾスの家族用ロボットという長期目標を諦めず、再挑戦に向けた動きを続けている。最近は新たな“世界初”の家庭用ロボット製品を目指すチームの動向が報じられており、動作環境の理解と自律運用の強化を狙う求人情報が確認できる。
2024年以降はFauna Roboticsの買収（3月）を含む人材・組織の再編が進んでおり、Sproutという3.5フィート級の humanoid ロボットを開発する企業が統合される見込みだ。Lab126の関係者を含む人材の配置や、家庭内での実装を意識した開発方針が示唆され、Faunaのロボットを家庭やビジネス用に適用する動きが進む可能性がある。
市場の成長見通しも依然として語られ、Barclaysは家庭用ヒューマノイド市場が2035年に約400億ドルまで拡大する可能性を指摘している。アマゾンは長期視点での新市場開拓を重視し、初期参入の優位性を活かす戦略を継続するとの見方がある。近年のAI・センサー技術の進展は、家庭用ロボットの実用化を後押しするとの声もある。