国立研究開発法人情報通信研究機構とシャープは、茨城県の鹿島宇宙技術センターに5G NTN実証用の衛星通信設備を構築し、2026年内の運用開始を目指す。衛星と地上を結ぶ通信環境を国内で整備する初動となる。
NICTとシャープは、5G NTNの技術検証や通信試験が可能な衛星通信設備を鹿島宇宙技術センターに構築した。設備には地上と衛星を接続するゲートウェイアンテナなどが含まれ、国内での実証環境整備を進める。運用開始は2026年を目標としており、モビリティ分野への応用を想定した試験も行う予定だ。
将来の標準化が進めば、端末の共通仕様化が進み、複数の衛星通信サービスを一つの端末で利用できる可能性が広がる。NICTとシャープは、衛星通信ユーザー端末の開発や小型・軽量化にも取り組む。
本設備は国内初の5G NTN技術検証・試験環境として位置づけられ、車両やドローンへの搭載を想定した移動体通信の品質・安定性試験やハンドオーバー技術の検証を進める予定である。
NICTとシャープは共同で実証環境の整備と衛星通信ユーザー端末の開発、ゲートウェイアンテナの調達・設置を担当する。鹿島宇宙技術センターは長年、宇宙通信の研究開発拠点として活用されている。