地球深部の主要鉱物デイブマオアイトの水含有量が極めて小さいことが分かり、深部の水の行き先が新たに判明した。岡山大学などの研究チームの発表。
深さ410〜660 kmのマントル遷移層では、ウォズレアイトやリングウッダイトといった高圧相のオリビンが2〜3 wt%の水を保持できる可能性がこれまで指摘されてきた。一方、660 km以深の下部マントルではブリッジマナイトとフェロペリクレースはほとんど水を含まないことが知られていた。
しかしデイブマオアイト（CaSiO3ペロブスカイト）については長年水含有量が不明であり、1 wt%以上の水を含む可能性があるとの報告もあった。今回の新たな研究はこの不確定性を解消することを目的として分析を進めた。
分析の結果、デイブマオアイトは地球深部においてほぼ水を含まないと判断された。これにより、深部の水循環モデルに新たな制約が生まれ、深部水の大半は他の鉱物に由来する水の経路が主流である可能性が示唆された。
研究は岡山大学などの共同研究機関による発表であり、地球内部の水循環の理解を進めるうえで重要な一歩となるとの見方が示されている。